2011-02-03 dies of cancer, age 58

[JB] Bertolucci admitted that he had wanted to apologise to Maria Schneider. “Her death came too early. Before I could have embraced her tenderly, tell her that I felt connected with her just like at the first day. Maria accused me for having stolen her youth and only today I wonder if that is not at least partly true.” 2011-02-10 funeral at Église Saint-Roch

[CL] A quiet funeral was held at Eglise Saint-Roch on February 10, 2011. Among friends in attendance were director Bertrand Blier, actresses Claudia Cardinale, Andrea Ferreol and Christine Boisson, writer Jean-Henri Servat, and actor Alain Delon. Maria’s partner, Pia, spoke at the memorial. “Ciao Bella, Ciao Maria,” she said, saluting her for bravery in the long illness that took her life.

[JB] Son oncle, Georges Schneider, se refusant à évoquer le sulfureux opus du pont Bir Hakeim, a dit vouloir garder d'elle «la plus belle image d'un visage de femme», celle «cheveux au vent, debout dans une décapotable», dans Profession Reporter d’Antonioni, avec Jack Nicholson.

[JB]Alain Delon reads aloud a hommage written by Brigitte Bardot:

Avec sa bouille d’éternelle femme-enfant et son caractère de petit chat sauvage, elle a conquit le monde avec la fulgurance d’une météorite enflammée qui pulvérisa tout sur son passage ! Passage éclatant mais éphémère où, offrant son corps de velours à un Marlon Brando au faîte de sa gloire, elle choqua, scandalisa par son impudeur mais marqua à jamais par son insolence une époque qu’elle a désormais personnalisée.

Sous ces dehors, ces images, se cachait un petit coeur perdu, une gamine à la dérive, sans port d’attache, propulsée au plus haut sans y être préparée, redescendant forcément sans parachute et livrée à tous les excès pour combler les vides d’une gloire qui l’abandonnait.

En manque d’un père qui ne l’a pas reconnue - ce qui a été le drame de sa vie -, elle a été la proie de tous les leurres scintillants auxquels elle s’est brûlée croyant échapper à cet oubli qu’elle redoutait tant !

Dans ce fourmillement de détresse et de perversité, elle rencontra Pia, son ange gardien, sa bouée de sauvetage, son amie, sa soeur avec qui elle a partagé 30 années d’équilibre, de meilleur et de pire.

Et puis, comme la fausse note d’une symphonie de vie enfin pleine d’espoir, s’est abattue la maladie, la pire, celle qui grignote la vie, celle dont on réchappe rarement : « le cancer ». Maria l’a prise à bras le corps, s’est battue, a sorti ses griffes de chat sauvage, elle a été courageuse, lucide, déterminée, intransigeante et digne. Elle a subi les traitements les plus éprouvants, les mutilations handicapantes, certaine de vaincre, avec l’espoir fou que sa volonté de fer aurait raison de cet ennemi implacable !

Je l’ai eu au téléphone le dimanche 30 janvier à midi comme tous les dimanches depuis près de trois ans. Elle avait une voix audible, elle riait, me disait qu’elle allait mieux, j’étais heureuse de l’entendre et elle aussi.

Le jeudi 3 février, à 10 heures du matin, un fax m’annonçait sa mort. Elle a été un peu, beaucoup, passionnément « ma fille », c’est vers moi qu’elle s’est tournée il y a trois ans lorsque abandonnée, elle recherchait une chaleur humaine. Sa mort emporte une partie de mon coeur car je l’aimais, je voulais lui donner ce dont ses parents l’avaient privée.

Elle est une petite étoile nouvelle de la Voie Lactée, loin, très loin des atrocités et des souffrances que son passage sur Terre lui a imposées.

Brigitte Bardot

Alain Delon

[Bagnaud] The singer Isabelle Mayereau interpreted two songs while accompanying herself on the guitar. « Ciao Bella, Ciao Maria » said Pia, her partner, mentioning her courage and her pugnacity facing her illness.

[Sull1103] At the quiet funeral held at Èglise Saint-Roch, Brigitte Bardot was present through her moving letter, the woman who called Schneider every Sunday during her life. Among Maria’s friends in attendance was the director Bertrand Blier, actress Claudia Cardinale, the writer Jean-Henri Servat, artistic director Dominique Besnehard, actress Farida Rahouadj, Deputy Mayor of Paris in charge of Culture, Christophe Girard, and actress Andrea Ferreol.
Maria’s partner (compagne) since the 1980s, Pia, spoke at the memorial. “Ciao Bella, Ciao Maria” and saluted her for her bravery in the long illness that took her life.

[LdB] from the many photo’s that were made afterwards as well as from the reports, we can conclude that the funeral was attended by: Maria’s partner Pia, artistic director Dominique Besnehard director Bertrand Blier, actress Christine Boisson, actress Claudia Cardinale, actor Alain Delon, actress Andréa Ferréol, Maria’s half sister Fiona Gélin, Maria’s half brother Manuel Gélin, deputy mayor of Paris in charge of culture Christophe Girard, fashion designer Daniel Hechter, actress Catherine Lachens, producer and actor Jean-Francois Lepetit, singer Isabelle Mayereau, singer Nicoletta, actress Farida Rahouadj, Maria’s uncle Georges Schneider, actress and press agent Dominique Segall, writer Jean-Henri Servat, actress Elsa Servier.

[JB] La cérémonie religieuse s’est achevée sur la Passion selon Saint-Matthieu de Jean-Sébastien Bach, son compositeur préféré. (The religious ceremony was concluded while music from the St. Mathew Passion was being played, of her favourite composer Bach)

[JB] After the ceremony her body was burnt in the Crematorium of Père-Lachaise.

At last the cancer, that ruined her body, was ruined by the fire. What remains are ashes, but also a tremendous heritage of over fifty movies.

2011 Her ashes are scattered at Le Rocher de la Vierge in Biarritz, France

Le rocher de la Vierge in Biarritz, France